Kick Out Zwarte Piet (KOZP) en Stichting Nederland Wordt Beter (NLWB) hebben op 25 november 2023 in Slochteren vreedzaam gedemonstreerd tegen de discriminerende onderdelen van de Sinterklaasoptocht aldaar.
De burgemeester van Midden-Groningen had verschillende beperkingen opgelegd aan deze demonstratie. De burgemeester had dat gedaan uit vrees voor wanordelijkheden. KOZP en NLWB vonden deze vrees onterecht en beroepen zich op hun grondrechten en mensenrechten rond demonstraties: deze mogen namelijk alleen beperkt worden als dat echt noodzakelijk en proportioneel is.
Met hulp van de advocaten van PILP gingen KOZP en NLWB in bezwaar tegen de opgelegde beperkingen. Deze zaak is nu (op de meeste punten) gewonnen.
Met de beslissing op bezwaar geeft de burgemeester van Midden-Groningen onder andere toe dat het beperken van het geluid (er mochten geen geluidsversterkende middelen, zoals megafoons gebruikt worden) in strijd is met het demonstratierecht. Ook de beperking rond het verbod op gezichtsbedekkende kleding was onrechtmatig en is nu herschreven.
“KOZP had al bij de gemeente aangegeven dat het verbieden van de megafoons bemoeien is met de inhoud van de demonstratie en het demonstratierecht daardoor onnodig beperkt wordt. Wij zijn daarom blij dat ons bezwaar hiertegen gegrond is verklaard.” – Marisella de Cuba, KOZP
Er speelde ook nog een discussie over de locatie van het protest. Het recht op protest omvat dat je binnen geluids- en gehoorafstand mag demonstreren tegen of voor je doel. In Slochteren wees de burgemeester een locatie veraf en nauwelijks zichtbaar aan voor de demonstratie. Volgens de burgemeester kon dit niet anders en was het wel dichtbij genoeg bij de intocht. KOZP en NLWB zijn het daar nog steeds niet mee eens.
Toch zijn KOZP en NLWB blij dat ze grotendeels gelijk hebben gekregen: het was beter geweest als de burgemeester voorafgaand aan de demonstratie had afgezien van het opleggen van deze onnodige en met de grondwet strijdige beperkingen. KOZP en NLWB gaan daarom niet in beroep.
