Kinderen mogen van de rechter nog steeds worden afgesloten van drinkwater

Bekijk alles
april 7, 2022
Nieuwsberichten
Vorige
Volgende

De rechtbank in Den Haag heeft vandaag geoordeeld dat het niet per definitie onrechtmatig is als gezinnen met kinderen van het drinkwater worden afgesloten wanneer ouders de waterrekening niet kunnen betalen. Kinderrechtenorganisatie Defence for Children en het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten (NJCM) daagden de Nederlandse Staat en publieke waterbedrijven Dunea en PWN voor de rechter omdat afsluiting in strijd is met mensen- en kinderrechten. De organisaties zijn teleurgesteld in de uitspraak en beraden zich op vervolgstappen.

Kwetsbaar

Op grond van het VN-Kinderrechtenverdrag hebben kinderen een zelfstandig recht op toegang tot schoon drinkwater. Dit recht komt volgens Defence for Children en het NJCM in het geding door een afsluiting. Bovendien zijn kinderen de dupe van een afsluiting terwijl zij niet verantwoordelijk zijn voor de ontstane schuld. De Afsluitregeling verbiedt afsluiting van het water bij kwetsbare consumenten voor wie die afsluiting ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Kinderen worden niet per definitie aangemerkt als kwetsbare consument.

Advocaat Jelle Klaas van PILP: “We verschillen inhoudelijk van mening met de rechtbank over of kinderen een zelfstandig recht op water hebben. Het was maar een kleine stap voor de rechter om te verbieden dat kinderen in het algemeen nog mogen worden afgesloten. We zijn teleurgesteld dat de rechtbank dit niet heeft gedaan. Nu blijft het mogelijk dat kwetsbare kinderen zonder water komen te zitten en daar de schadelijke gevolgen van ondervinden.”

Uitspraak

De rechter stelt nu dat kinderen volgens het Kinderrechtenverdrag en het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens recht hebben op toegang tot water, maar dat dit recht niet absoluut is. De Staat en de drinkwaterbedrijven mogen dus ondanks deze verdragen huishoudens met minderjarige kinderen van het drinkwater afsluiten bij wanbetaling. Daar waar dat met inachtneming van de Afsluitregeling gebeurt, is dat in zijn algemeenheid niet onrechtmatig jegens kinderen, aldus de rechtbank.

Onbegrijpelijk, aldus Mariëlle Bahlmann, juridisch adviseur Jeugdrecht bij Defence for Children: “Juist vanwege hun kwetsbaarheid zouden kinderen extra bescherming moeten krijgen. Overheden zouden daarom het belang van het kind altijd voorop moeten stellen bij het maken en uitvoeren van wetgeving en beleid. Dit heeft de overheid nagelaten bij het opstellen van de regeling Afsluitbeleid. Het is teleurstellend dat de rechter dit niet wil bevestigen.”

Ruimte voor individuele gevallen

Wat positief is, is dat de rechter net als de eisers het VN-Kinderrechtenverdrag en andere verdragen als uitgangspunt neemt. Ook bevestigt de rechter dat waterbedrijven gezinnen niet zomaar mogen afsluiten. De uitspraak laat ruimte voor gezinnen met kinderen die in de toekomst worden afgesloten van het water om zelf nog naar de rechter te stappen en op basis van internationale kinder- en mensenrechten te stellen dat zij moeten worden aangesloten op het water. “Maar we kunnen van deze kwetsbare gezinnen niet verwachten dat ze de weg weten naar de rechtbank en een kort geding beginnen als ze eenmaal afgesloten zijn”, aldus advocaat Jelle Klaas.

Hoe nu verder?

Defence for Children en het NJCM zijn teleurgesteld in de uitspraak van de rechtbank. De organisaties hadden gehoopt dat gezinnen met kinderen niet meer van het water mogen worden afgesloten, gelet op hun kinder- en mensenrechten. De organisaties overwegen in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak.

Lees meer over deze zaak via deze link.

Tags: ,
Vorige
Volgende
Actueel

Gerelateerde berichten

huisvesting nieuwsartikel PILP in het nieuws recht op huisvesting
maart 26, 2025 Recht op huisvesting

Recht op huisvesting in het NRC: Welk recht gaat voor, het eigendomsrecht of het grondrecht op wonen?

Het NRC: Welk recht gaat voor? Het eigendomsrecht of het grondrecht op wonen? Onlangs publiceerde het NRC een mooi stuk over de interventie die PILP voor en samen met de Woonbond heeft gedaan in een zaak over de WOZ-cap en de verhouding tussen het recht op eigendom en het recht op (betaalbare) huisvesting.    Dossier Recht […]

islamofobie
maart 20, 2025 Demonstratierecht

Zitting over heimelijk onderzoek naar moskee in Veenendaal

In de afgelopen 1,5 jaar heeft PILP in diverse gemeenten geprocedeerd over heimelijke onderzoeken naar de moslimgemeenschap. Op vrijdag 21 maart 2025 is de zitting in de zaak van de moskee in Veenendaal. In deze belangrijke zitting gaat het over de vraag: zijn de onderzoeken onrechtmatig en in strijd met grondrechten? Wat was de aanleiding? […]

Liberties rapport rechtsstaat
maart 17, 2025

Rechtsstaat in gevaar: Liberties-rapport 2025 onthult alarmerende trends

Het Rule of Law Report 2025 van de Civil Liberties Union for Europe (‘Liberties’), dat vandaag is gepubliceerd, schetst een zorgwekkend beeld: de democratische instituties in de EU zijn in 2024 verder verzwakt door verwaarlozing of bewuste afbraak door overheden. Dit uitgebreide rapport, samengesteld door 43 mensenrechtenorganisaties—inclusief PILP als lid van Liberties—analyseert de stand van […]

Gerelateerde berichten

Onze Dossiers

Onze Dossiers

Samen voor rechtvaardigheid.

PILP is de juridische bondgenoot die groepen mensen belangeloos steunt in hun strijd voor rechtvaardigheid. Dat doen we door het geven van juridisch advies en, wanneer het zinvol is, door naar de rechter te stappen.

In de huidige samenleving wordt ons werk helaas steeds belangrijker. Met uw bijdrage kunnen we meer groepen mensen juridisch bijstaan en meer zinvolle processen voeren. Zo zorgen we samen voor een meer rechtvaardige maatschappij voor iedereen.