De Minister van Justitie van Sint Maarten heeft besloten dat de opgelegde voorwaarden voor de demonstratie van 10 januari in strijd zijn met de wet en mensenrechten en daarom ingetrokken moesten worden. SXM in Solidarity with Palestine is volledig in het gelijk gesteld door de Minister van Justitie van Sint Maarten, Nathalie Tackling. De minister besloot de op 10 januari opgelegde beperkingen in te trekken.
Op 10 januari 2025 wilde een groep bezorgde burgers een vreedzame demonstratie organiseren ter ondersteuning van Palestina. De minister legde echter 14 verregaande voorwaarden en beperkingen op aan de demonstratie. Ondanks deze maatregelen was de demonstratie vreedzaam en succesvol. De organisatoren, die bezorgd waren over de strenge regels, dienden met hulp van advocaten van de PILP Foundation een bezwaar in.
Het bezwaar richtte zich op de opgelegde beperkingen, zoals het verbod op bepaalde uitdrukkingen, geluidsoverlast en de verplichting om de straten na de protestactie schoon te maken. Ook was er een verbod op het verbranden van vlaggen, wat niet illegaal is, noch was er de bedoeling om dit te doen. Deze maatregelen staan in contrast met het recht om te demonstreren en de vrijheid van meningsuiting, zoals gegarandeerd door de wet in Sint Maarten en mensenrechtenverdragen. Bovendien waren de gronden voor veel van de opgelegde voorwaarden onvoldoende, onnodig en/of onjuist. De Minister van Justitie steunde het bezwaar van de burgers en trok alle betwiste voorwaarden en beperkingen in. Hieruit kan worden geconcludeerd dat de minister erkent dat de opgelegde beperkingen onterecht waren.
Eerder hadden PILP-advocaten ook deze burgers geholpen bij het aanvechten van een eerdere beperking op het recht om te demonstreren. In november 2023 werd een demonstratie in solidariteit met Palestina volledig verboden door de Minister van Justitie. De Rechtbank van Eerste Aanleg oordeelde op 25 november 2024 dat dit verbod onwettig was en dus niet had mogen worden opgelegd. De regering van Sint Maarten reageerde niet op de uitspraak, noch was zij aanwezig tijdens de zitting in oktober 2024. Deze gebrek aan interesse is zorgwekkend, aangezien het de vraag oproept of demonstraties in de toekomst opnieuw onterecht beperkt kunnen worden. SXM in Solidarity with Palestine was verrast door de beperkingen voor de protestactie op 10 januari en besloot tegen het besluit bezwaar aan te tekenen. De recente overwinning laat zien dat er hoop is dat het recht om te protesteren in de toekomst gerespecteerd zal worden.
SXM in Solidarity with Palestine is tevreden met de uitkomst. Ze blijven echter sceptisch en stellen: “We hebben een sterke regering nodig die begrijpt dat mensenrechten fundamenteel zijn en die een duidelijke visie heeft om deze rechten met het hoogste respect en zorg na te leven. Protest is een fundamenteel recht en de regering zou alles in haar macht moeten doen om haar burgers te ondersteunen wanneer zij hun onvrede willen tonen”, zegt Humera Alam. De burgers van Sint Maarten in Solidarity with Palestine hopen dat de minister nu daadwerkelijk zal zorgen voor het recht om te demonstreren voor iedereen op het eiland.
